Im Gegensatz zu einem Privat- Gutachten oder Schieds- Gutachten wird der öffentlich bestellte und vereidigte Sachverständige von einem Gericht in einem anstehenden Rechtsstreit mit der Erstattung eines Gutachens beauftragt.

Die Beauftragung durch das Gericht kann im Zuge eines selbstständigen Beweis- Verfahrens oder im Zuge eines Klage- Verfahrens erfolgen.

Der Auftrag an den Sachverständigen ergibt sich aus dem Beweisbeschluss, in dem die Beweisfragen formuliert sind, die das Gericht als Hilfestellung zur Klärung des Rechtsstreites beantwortet haben möchte.

Typische Fragen eines Beweis- Beschlusses sind:

" Ist die Ausführung der Arbeiten mängelfrei?"

" Welche Mängel liegen vor?"

" Wie hoch sind die Mängelbeseitigungskosten?"

" Entspricht die Rechnung ortsüblichen Preisen?"  

Die Ergebnisse eines Gerichts- Gutachtens sollen das Gericht, welches im Regelfall nicht über den erforderlichen Sachverstand im jeweiligen  Fachgebiet verfügt, in die Lage versetzen, sich selbst ein Urteil über die strittigen, technischen Fragen zu bilden.

Der gerichtliche Sachverständige wird oft auch als der "Helfer des Gerichts" bezeichnet.

Die Vergütung des gerichtlichen Sachverständigen ist im Justiz- Vergütungs- und Entschädigungsgesetz (JVEG) geregelt.